براي بهره‏وري تعاريف متعددي از طرف صاحب‏نظران و مؤسسات و سازمان‏هاي بين‏المللي بر اساس نگرش‏هاي مختلف ارائه شده است که عليرغم اختلاف در بيان، از مفهوم يکساني برخوردار مي‏باشند لذا به منظور آشنايي با مفهوم بهره‏وري، تعدادي از مهمترين تعاريف آن از لحاظ لغوي و از ديد برخي صاحب‏نظران و سازمان‏ها و مؤسسات بين‏المللي به شرح زیر می باشد:

سازمان همکاري اقتصادي و توسعه
بهره‏وري نسبت خروجي (ميزان توليد) به يکي از عوامل توليد می باشد.

سازمان بين ‏المللي کار
محصولات مختلف با ادغام چهار عامل اصلي توليد مي‏شوند. اين چهار عامل عبارتند از زمين، سرمايه، نیروی کار و ساماندهي، نسبت اين عوامل بر توليد معياري براي بهره‏وري است.

يعني از ديد اين سازمان بهره‏وري عبارت است از نسبت ستاده‏ها به يکي از عوامل توليد (زمين، سرمايه، نيروي کار، و مديريت) تنها تفاوت اين است که اين سازمان، مديريت را به عنوان يکي از عوامل توليد محسوب مي‏کند

آژانس بهره ‏وري اروپا

الف: «بهره ‏وري، درجه استفاده مؤثر از هر يک از عوامل توليد است».

ب: بهره ‏وري در درجه اول، يک ديدگاه فکري است که همواره سعي دارد آنچه را که در حال حاضر موجود است بهبود بخشد. بهره‏وري مبتني بر اين عقيده است که انسان مي‏تواند کارها و وظايفش را هر روز بهتر از روز پيش انجام دهد، علاوه بر آن بهره‏وري مستلزم آن است که به طور پيوسته تلاش‏هايي در راه انطباق فعاليت‏هاي اقتصادي با شرايطي که دائماً در حال تغيير است و هم‏چنين تلاش‏هايي براي به کارگيري نظريه‏ها و روش‏هاي جديد انجام گيرد. بهره‏وري ايمان راسخ به پيشرفت انسانهاست.

سازمان بهره وري آسيا

بهره‏وري يک رابطه يا يک مقايسه ارزشي بين مقدار کالاها و خدمات توليد شده و مقدار منابع به کار رفته جهت توليد اين کالاها مي‏باشد که به صورت يک نسبت توضيح داده مي‏شود.

مرکز بهره ‏وري ژاپن

بهره‏وري يک اولويت و يک انتخاب ملي است. هر فعاليتي براي افزايش بهره‏وري يعني بالا رفتن رفاه اجتماعي، و اقدام ننمودن در اين راستا به معني دچار فقر شدن مي‏باشد. اقدامات يک کشور براي بالا بردن ميزان بهره‏وري يعني جهت دادن به رشد و توسعه و در نهايت افزايش رفاه اجتماعي، کاهش ميزان بيکاري، افزايش واقعي دستمزد و بالا رفتن استانداردهاي زندگي مصرف‏کنندگان مديران و کارکنان است.